智能水表可分為智能預付費水表、智能遠傳水表兩大類，其共同特點是測量水流的傳感器仍采用普通水表機芯，通過在水表的讀數盤指針或齒輪組的某個位置安裝傳感元件，將原水表的機械讀數轉換成數字信號數據，然后進行采集、傳輸和儲存，按結算交易方式的要求自動或人工進行控制。

 

　　因為它們的基表都是采用的速度式水表，所以按照水表的原理分類他們還都屬于速度式水表一類，只是在讀數方式、指示機構等方面進行了改進，增加了預付費、遠傳讀數等自動化抄表系統功能，而計量機構、傳動方式還是機械式的，水表的準確度（精度）等級和普通機械水表一樣，都是2.0級。

 

　　智能水表把高科技的電子、信息傳輸技術應用到水表制造上，在相當程度上改變了國內傳統的抄表結算方式，提高了我國自來水收費計量的水平，是自來水計量收費的一次技術進步；

 

　　智能水表的推廣應用實現了“先買水，后用水”和集中抄表管理，更新了用水戶的交費理念，減少了拖欠水費、入戶抄表等現象，減少了供水管理部門抄表的人力、物力；可提前回收水費，減少了后期運營人員，提高了管理效率和水司的經營管理水平；且防盜性能較普通水表好，完全能實現“預付費”、“階梯水價”和“囤積水量”功能。