當母線槽發生短路時，就有比正常工作電流大許多倍的短路電流從電源經過大電流母線流到短路點。這種短路電流常達15KA以上，要對母線產生力的（機械的）和熱的效應。為此必須校驗母線承受短路電流作用的能力，即校驗母線的動穩定性和熱穩定性。關于短路電流的計算，可參閱有關書籍。大體說來，它由工頻的交流分量和直流衰減分量組成，其中交流分量又包含次暫態衰減、暫態衰減和穩態三個分量，并由系統中的線路、變壓器和發電機等的綜合參數以及發電機的自動勵磁調節器決定，直流衰減分量是伴隨交流分量產生的自由分量，由交流分量的初相角（即短路初瞬間的相角）和系統的綜合電磁特性決定。
　　
　　暫態時間常數TD通常達幾秒，就力效應而言，可近似地把它對應的暫態分量并入穩態分量，剩下次暫態分量以時間常數TA決定速率的衰減。
　　
　　電力系統一般為三相制，這就可能會發生兩相或三相短路，后者稱為對稱短路。一般地說，兩相短路與三相短路電流交流幅值的比是IM：IM＝3／2，其平方之比是3／4。在單個分支線路上，則只可能發生兩相短路。兩相短路時，兩個短路相導體中的短路電流瞬時值，數值相等方向相反，如同單相電路中一樣。三相短路時，三相電流交流分量的幅值相等，但初相角互相差120°。
　　
　　在熱穩定校驗時，必須知道短路持續時間TD，它是供電負荷中繼電保護動作時間與斷路器跳閘時間之和。