超聲波是什么？

聲波是一種機械振動，可以通過空氣、水和金屬等介質傳遞。超聲波是頻率高于人類聽覺上限的聲波。每個人的聽覺上限都會有所不同，健康的年輕人約為20 KHz（20，000赫茲）。

人類及自然界生物能感知的聲波頻率范圍

人類能夠聽到的聲波頻率的上限是由中耳的結構決定的，會隨著年齡的增長而降低，所以兒童可以聽到一些中老年人聽不到的高音調聲音。美國研究人員還發現，母親孕期所接受的超聲波檢查對于胎兒而言其實是很嘈雜的，超聲波成像設備發出的聲波在胎兒聽來就像地鐵列車進站所一般吵鬧。

蝙蝠使用各種超聲波測距（回聲定位）技術來偵測獵物。它們可以探測到介于10 KHz與120 kHz之間的頻率，其所能感知的頻率上限甚至可能高達200 kHz。

寬吻海豚產生7 KHz至15 kHz范圍內的聲音，這些聲音在音調上連續可變。此外，它們還會產生從20 KHz到170 kHz的短脈沖串，據猜測是為了更好的回聲定位。

超聲設備的應用領域及工作頻率

超聲波可應用于許多不同的領域。超聲設備的工作頻率從20 kHz到幾千兆赫不等，用于探測物體，測量距離和流速。在醫學領域，醫務工作者使用超聲波開展超聲成像或消融手術。在產品和結構的無損檢測中，超聲波可檢測看肉眼不可見的缺陷。在工業上，超聲波可用于清潔、混合和加速化學反應過程。