由于影響因素較多，儀表的原理多達10余種，類型不少于200多。在工業自動化系統中，它是信號源頭，數量雖只占系統自動化儀表的1/5，但價格約占1/3；在科學評估節能降耗、污染排放中占監控儀表一半以上。因此，它在國民經濟中有著重要的地位。

據統計，2007年在國內自動化儀表市場中，年銷售流量儀表達56億元人民幣；壓力變送器約28億元（其中約5億元左右的差壓變送器是與差壓流量計配套的）；溫度儀表22億元；物位、液位儀表17億元。從流量儀表的類型來看，由于節流裝置較為笨重，技術含量相對較低，國外廠商基本未涉足這類產品的中國市場，我國工程中選用這類儀表也主要立足于國內產品，年銷售量不少于80萬臺，約24億元人民幣以上。
    我國研制、開發流量儀表的力度與國外有較大差距，多滿足于仿制，這個問題可以從儀器儀表展會上略見端倪。參加這次展會中外廠商 共展出10余種原理的流量儀表共297臺次，按展出的頻率數列于表2。從表2可知，在所分類的16項中，展出前6項展品的廠家共204家占69%，說明它們是當前中外儀表廠家所關注的熱點，而其中科氏流量計，國外參展有17家占總數的68%,國內僅8家，是否說明對這種準確計量質量流量的儀表，國內是否重視不足；而內錐流量計，國內參展達30家占總數91%；國外僅3家，國內市場又是否過熱？
    ●電磁流量計仍是流量儀表中的熱點，居于*。我國各大儀表廠（上海光華、威爾泰、開封儀表、重慶川儀）都將其列為主要產品。據美國咨詢公司評估，中國近年由于特別重視環境保護，依靠上水/下水，冶金、礦山、紙漿、制藥業的高速發展，今后5年，電磁流量計在我國CAGR將達到10.7%。

     ●超聲的優點較多，既準確、壓損又小，特別適宜貴重流體的貿易計量，國內外都較重視，只是國內展品多為測液體的，測氣體的雖也有幾家，應用于現場，特別是用于貿易結算尚存在一些問題。
      ●熱電式的展品也較多，由于它可以測質量流量，且靈敏度較高，受到業內的重視，但它的插入式形式只能測干燥，純潔的氣體，準確度也不是廠家所宣傳的那么高，距實用尚待時日。

發展趨勢

   1、結構日趨簡潔、輕便
    早期流量儀表為純機械就地顯示，如容積式流量計。不僅結構復雜笨重，重量/口徑比很大；且其中的轉動件因磨損需經常維修。隨著工業管道口徑日益增大，插入式儀表以其結構簡單、輕巧、拆裝簡便，日益受到用戶青睞，而近十年發展zui快的電磁、超聲流量儀表，管道中更是沒有任何轉動件、阻力件，結構更為簡潔，且壓損小，準確度高，是zui有發展潛力的流量儀表。
   2、功能力求完善、多樣

    早期流量儀表為就地顯示（如容積、轉子），隨著工業水平的，不斷提高，已不能適應工藝要求數十臺儀表集中顯示、調節、控制。有必要將傳感器（也稱一次表，如孔板、噴嘴、內錐）與變送器（也稱二次表）分離開。并將流量參數轉換為電參數，遠傳至中央控制室。隨著工業規模再擴大，模擬信號已無法適應，輸出信號需轉換為數字信號，以適應現場總線系統、SCADA系統的要求。
      為增加儀表的可靠性，不少儀表已增加多達10余種自診斷功能。如KROHNE公司推出的Optiflux電磁流量計，可自診斷如氣泡、電極腐蝕、積垢、電極短路、流體導電率、非滿管、襯里損壞、外部磁場等多方面的儀表狀況。
    儀表功能的多樣化也是一種發展趨勢，如超聲除測流量外，還可測流體成分，聲速；科氏除測流量外，還可測流體密度。