指針式萬用表與數字式萬用表各有優缺點。

    指針式萬用表是一種平均值式儀表。它具有直觀、形象的讀數指示。
    (一般讀數值與指針擺動角度密切相關,所以很直觀)。
    數字萬用表是瞬時取樣式儀表。它采用0.3秒取一次樣來顯示測量結果，有時每次取樣結果只是十分相近，并不*相同，這對于讀取結果就不如指針式方便。

    指針式萬用表一般內部沒有放大器，所以內阻較小。

    數字式萬用表由于內部采用了運放電路。內阻可以做得很大，往往在1M歐或更大(即可以得到更高的靈敏度)，這使得對被測電路的影響可以更小，測量精度較高。

    指針式萬用表由于內阻較小，且多采用分立元件構成分流分壓電路，所以頻率特性是不均勻的(相對數字式來說)，而指針式萬用表的頻率特性相對好一點。

    指針式萬用表內部結構簡單所以成本較低，功能較少，維護簡單，過流過壓能力較強。

    數字式萬用表內部采用了多種振蕩。放大、分頻、保護等電路所以功能較多，比如可以測量溫度、頻率(在一個較低的范圍)、電容、電感、或做信號發生器等等。

    由于內部結構多用集成電路所以過載能力較差。(不過現在有些已能自動換檔.自動保護等.但使用較復雜)。損壞后一般也不易修復。

    數字式萬用表輸出電壓較低(通常不超過1伏)。對于一些電壓特性特殊的元件的測試不便(如可控硅、發光二極管等)。

    指針式萬用表輸出電壓較高(有10.5伏、12伏等)。

    電流也大可以方便的測試可控硅、發光二極管等。

    對于初學者，應當使用指針式萬用表。

    對于非初學者，指針式萬用表與數字式萬用表皆可使用。